龜是世界上現存最古老的爬行動物，屬爬行綱龜鱉目龜科。龜有兩大體系，一曰陸龜、二曰海龜。龜的種類很多，司馬遷筆下就有北斗、南辰、五星、八風、二十八宿、日月、九州、玉龜等八大名龜；李時珍《本草綱目》記錄了十五類龜，而“八王龜”為龜中極品。常言所說的烏龜屬陸龜，又稱泥龜、金龜。

    因龜常出沒于雷雨天前夕的草澤溪谷之中，在生產力水平低下，巫蠱、讖緯之術盛行的農耕社會，刀耕火種、以農業立國的華夏先民便認為龜有“明于陰陽，審于刑德；先知厲害，察于禍福”①的神奇本領，就假龜甲占卜吉兇，以求多福，這在“重鬼敬神”的殷商之際尤為突出。

    此后，龜便被視為吉祥、靈異之物，與龍、鳳、麒麟齊名，號稱“四靈”，譽為“神龜”、“靈龜”，成為長壽、富貴、勇武的化身。“龜鶴齊齡”稱道龜之長壽；金印龜鈕的藩王大印是龜富貴化身的象征；古戰場獵獵戰旗上用龜蛇形象繡成的玄武，則是龜勇武象征的見證。

    崇龜、愛龜習俗發展演變而來的龜文化也滲透到時人社會生活的方方面面。歷史經驗教訓稱“龜鑒”；將帥掌控的虎符為“龜符”；乘龍快婿”叫“金龜婿”； 由王欽若主持編撰，刊行于宋真宗時的一部類書被命名為《冊府元龜》；鑄成于宋徽宗時期，象征“皇權”的十八鼎，有以龜浮雕圖案為表現主題的“倉龜大蛇蟲魚金輪之鼎”②；四川成都、云南昆明被稱作“相龜之地”┄┄。連姓名都沾上“龜氣”，唐朝音樂家李龜年、宋代詩人陸龜蒙就是其中之一。不僅如此，崇龜、敬龜之風到唐宋時還漂洋過海刮到東瀛，日本國遂有了龜田一族。

    元朝建立以后，世風為之一變。在馬上奪得天下、“尊天敬狼”的蒙古統治者一方面加緊籠絡故宋士大夫，另一方面采取系列文化鉗制措施，加強思想控制，對宋人敬若神明之龜倍加打壓、貶斥，與“下三濫”等列。龜之聲名江河日下，乃至演變為罵人的言子。（ 黔西南州文物局 崔利軍）

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