前不久，我們應邀在舊金山參加全球創新教育論壇。本次創新教育論壇的主題是“改變模式”，分別從思維設計、心理學、神經學、社會學、科學、數學、藝術等學科角度來探討如何進行創新教育。

    我們參加論壇的最大感受是，這里創新的理念已融入到每個人心中，融入到從大學到中小學的教育頂層設計中。

    美國國家工程院院士大衛·凱立教授于2004年在斯坦福大學創辦的設計學院，有力推進了美國的創新教育。這個設計學院并非我們通常認為的平面設計學院、工業設計學院，或時裝設計、藝術設計學院，而是整合了工程、醫學、商科、人類學、教育學的跨學科學院，它強調創新的核心在于“設計思想”的理念，通過跨學科的碰撞，讓學生們獲得學術、科研和商業上的新突破。

    有了創新性成果，美國高校又緊密地將這種科研和實踐向中小學滲透。本次論壇的主辦方紐愛華學校的創新工廠就是絕好的例子。2007年，該校在斯坦福大學設計學院的支持下，建立了旨在培養學生創新能力的創新工廠。創新工廠面向學校的各個年級開放，從幼兒園開始，直到中學階段，每個學生都有參加創新工廠學習的機會，并參與各種跨學科的試驗項目。凱立教授帶領團隊每年定期對教師和學生進行指導和培訓。

    紐愛華學校的創新工廠，深深體現了“設計思想”這一理念。“設計思想”是一套通過教授學生高效的思維和創新方式，幫助他們擁有解決巨大的、復雜的、跨學科的現實問題的方式和方法。它的目標是幫助學生發展自信地、創造性地解決問題的技能——這些技能可能在更高級的教育中才會出現，并被公認為是21世紀成功的關鍵。然而，在紐愛華學校，從幼兒園到小學、中學，都在實踐著這種理念。

    我們以紐愛華小學二年級學生的一個項目——“Ohlone人（美國土著人）的日常生活”為案例來說明：

    在這個項目活動中，學生們要徒步穿越校園內自然生長的樹林，把自己想象成美國土著人。孩子們要想象土著人的生活是怎樣的，他們會需要些什么，他們又是如何利用手中的天然材料來滿足這些需求的。不一會兒，學生們就開始活躍起來，紛紛提出自己的問題：晚上他們在哪里睡覺？他們如何取暖？他們的房子長什么樣？學生們激動地用他們在野外找到的天然材料開始動手建造床和棚屋。

    回到“創意實驗室”，學生們分享了他們關于土著人需要什么的想法，將其寫進日記，并且確定了設計工作的關注重點。教師鼓勵學生說明他們寫下這些需求的原因。在此基礎上，學生們還討論了他們利用天然材料達到這種需求的各種方式。他們制作了模型，并給每個模型配以反饋說明。通過這個項目，二年級學生能夠建立他們自己對“設計思想”的理解。

    他們的創新教育不只體現在思維和技術層面，同時還體現為價值觀的培養。他們在“創新工廠”推出的還有企業家課程，該課程強調對社區和社會的貢獻。

    我們在會議中還遇到了一個13歲的華裔女生，她作為紐愛華的學生應邀參加這次論壇并分享了她在“創新工廠”的一個成果。她作為中學組成員參與了關于水的項目，這個項目旨在讓學生了解水資源的稀缺，學會保護水資源。她不僅積極參與了當地的調研，而且通過一個在非洲讀書的親戚，了解到當地水資源被污染和嚴重破壞的情況。于是她在教師的指引下，發明設計了一種水杯，可以更好地讓使用者節約水資源。她不僅設計出這樣的杯子，而且吸引到投資，由工廠生產出來賣給社會。同時每賣出一個杯子，都會有一部分錢捐給慈善機構。這個項目充分體現了創新教育在思維、設計和價值觀方面對孩子的全面培養。

    當然，這種理念不僅體現在“創新工廠”，而且體現在各學校的教學中。紐愛華中學一位生物教師將科學教育與說唱音樂、嘻哈舞蹈結合在一起。他曾經在斯坦福大學授課，開發了一系列科學的說唱音樂和舞蹈。我們觀摩其課堂教學時，覺得簡直不可思議，20個學生在他的帶領下，用最絢的音樂、最酷的舞蹈把最枯燥的生物知識瘋狂地演繹出來，那一刻我們這些中年人都跟著瘋狂地搖擺，原來學習可以這樣手舞足蹈！

    其實，這種感受在紐愛華學校無處不在，他們的各個學科并沒有什么統一教材，都是教師根據學校各年級的整體進度自己開發的，他們的物理教師可以給孩子同時開音樂課，這些看似離經叛道的做法，在當地卻很受人尊重。

    拿我們的創新教育與美國對比時，我感慨良多。創新不只是教育的問題，更是一個國家的戰略。而戰略的實施又首先要從學校、從教育領域開始。為什么我們國內一直在談創新教育，但還停留在概念、文字的層面，為什么我們教授、學者不習慣向下延伸，走入幼兒園、小學，為什么我們大量的名校畢業生從來沒有把教師作為首選職業，為什么我們的學生總是在千篇一律的教材和課外補習中游弋？這一系列問題都需要我們深思，更需要我們破解。

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